Jonathan Swift wordt erkend als een onovertroffen meester van de utopie. De held van zijn roman "Gulliver's Travels", scheepsarts Lemuel Gulliver, verhuist van echte steden naar verbazingwekkende landen waar speciale wetten en gebruiken gelden.
Over de auteur van het boek
Satirische schrijver Jonathan Swift werd in 1667 geboren in de Ierse stad Dublin. De moeder moest veel moeite doen om haar zieke zoon een behoorlijke opleiding te geven. Na zijn afstuderen aan de beste gymzaal van het land, vervolgde hij zijn studie aan de universiteit. De onrust die in het land begon, dwong de jongeman naar Engeland te verhuizen en een nieuw leven te beginnen. Hij probeerde zijn carrière op te bouwen in de politieke arena, maar hij was echt gefascineerd door literaire activiteiten.
Terugkerend naar zijn geboorteland nam Jonathan het priesterschap en werd rector van een kleine gemeenschap in de buurt van Dublin. Alle volgende jaren vergat hij creativiteit niet, maar voor het eerst werden de werken van Swift in 1704 gepubliceerd. Al snel leidde hij het weekblad en stortte zich op het maken van politieke pamfletten. Toen de Tories met wie hij samenwerkte dreigden te worden omvergeworpen, keerde hij terug naar Ierland en werd hij benoemd tot decaan van St. Patrick's Cathedral. Hier creëerde hij zijn beroemdste werk, Gulliver's Travels, dat in 1726 werd gepubliceerd.
Waar gaat de roman over
Op het eerste gezicht lijkt de roman "Gulliver's Travels" simpelweg het verhaal te vertellen van de avonturen van de hoofdpersoon. Hij is een navigator en reist graag naar verschillende landen. Wanneer een schip in nood verkeert, brengt het lot het naar verbazingwekkende landen. En dan hangt zijn verdere lot alleen af van zijn eigen vindingrijkheid en vindingrijkheid. Maar Jonathan Swift is een geweldige satire-meester. In de roman wist hij het staatssysteem van Engeland van die tijd te weerspiegelen en te vertellen over het leven van zijn tijdgenoten. Moraal en manier van leven worden met ironie getoond, vooral levendig bespotte hij de ondeugden die de meeste van zijn landgenoten leden. De schrijver hoopte echt dat veel van de helden van het boek zichzelf zouden herkennen.
Het boek bestaat uit vier delen. Elk van hen vertelt over de avonturen van Gulliver op verschillende tijden.
Het eerste deel van "Journey to Liliput"
Aan het begin van het werk introduceert de auteur het hoofdpersonage aan de lezers. Lemuel Gulliver studeerde af in Cambridge en studeerde vervolgens medische wetenschappen in Leiden. Gulliver wisselde af tussen het dienen als dokter op een schip en het werken op het land, in Londen wachtte zijn vrouw op hem.
In mei 1699 vertrok de chirurg als onderdeel van het South Sea-team. Na een zware storm vertrok het schip naar het noordwesten van Australië. In de mist crashte hij tegen kliffen aan de kust, niemand van het team ontsnapte. Alleen Gulliver zwom naar de verlaten kust, viel in onmacht en was negen uur lang in een droom. Toen Gulliver wakker werd, voelde hij dat zijn armen en benen stevig vastzaten aan touwen en dat tientallen kleine mannetjes langs zijn lichaam bewogen. Toen de matroos ze probeerde te schudden, regenden de pijlen op hem neer. Bij Gulliver werd een platform gebouwd en een belangrijke hoogwaardigheidsbekleder klom naar hem toe. Zijn taal werd niet begrepen door de held, dus hij moest in gebaren spreken. De reiziger kreeg te eten en aan de wijn werden slaappillen toegevoegd. Op een grote kar werd de gebonden gevangene naar de hoofdstad gebracht en in de tempel geplaatst, en zijn linkerhand werd vastgeketend.
Een ongebruikelijk land heette Liliputia. De inwoners, iets meer dan de vingernagel van Gulliver, noemden de man-berggevangene. De bevolking reageerde vreedzaam op de reiziger, hij antwoordde hen hetzelfde. Elke dag kwamen tientallen mensen naar de tempel om naar een ongekende reus te staren. De keizer voorzag hem van voedsel en wees bedienden toe, leraren leerden hem de taal.
Elke dag verzamelde het staatshoofd advies en loste dezelfde vraag op: wat te doen met de gevangene? Hij kon tenslotte wegrennen of zijn aanwezigheid zou het land tot honger kunnen leiden. Samen met de genade van de keizer voor de bevrijding kreeg de held de kans om door het land te lopen. Moest wapens opgeven, wist alleen een telescoop en een bril te verbergen. Eerst bezocht hij de hoofdstad van Mildendo en het hoofdpaleis. Aan het touw zag hij dansende mensen - dus probeerden ze de positie te verdienen. Aan de kust vond de reiziger zijn hoed en was er erg blij mee. De matroos wekte vertrouwen onder de Lilliputters, maar hij had een vijand - admiraal Bolgolam. Gulliver hoorde van de chef-secretaris dat Liliputia oorlog voert met het buurland Blefuscu. Als dank voor het warme welkom stemde hij ermee in zijn redders te helpen. Gulliver ging te voet naar een naburig eiland, sneed de ankers van de vijandelijke vloot af en bracht alle vijftig schepen naar de hoofdstad, Liliput.
Het volgende deel van het verhaal is als een sprookje. De reus bleef de kenmerken van het staatsleven bestuderen. In het land van Lilliputters schreven ze op de diagonaal van de pagina en werden de doden ondersteboven in het graf gelegd. Ondankbaarheid werd beschouwd als een strafbaar feit en rechters werden gestraft voor valse aanklachten. Bovenal werd de Engelsman getroffen door het feit dat de kinderen ver van hun ouders waren opgevoed en meende dat ze hen niets verschuldigd waren. Gulliver raakte ooit in een onaangenaam verhaal toen de Lord Chancellor jaloers was op zijn eigen vrouw. Toen plotseling een brand uitbrak in het keizerlijk paleis, plaste de reus op hem en voor zijn redding ontving hij een hoge onderscheiding en een nieuwe aanklacht van Bolgolam.
Nadat hij Blefuscu had verslagen met de hulp van Gulliver, die de naam "horror en vreugde van het universum" kreeg, wilde de keizer de naburige staat volledig onderwerpen. Deze keer weigerde de reus, waarvoor hij uit de gratie viel. Hij werd tot verrader verklaard en gedwongen naar een buurland te vluchten. De held vond zijn verblijf in Blefusku te zwaar, dus maakte hij een boot en ging op zoek naar een huis. Hij had geluk toen een Engels schip het pad van een wanhopige waaghals ontmoette, en het bracht de reiziger naar zijn vaderland.
Het tweede deel van "Journey to Brobdingneg"
Het reisdagboek zette een nieuw avontuur voort. In minder dan twee maanden maakte hij een regelmatige reis. Toen het schip geen zoet water meer had, landden de matrozen op een onbekende kust. Gulliver en andere teamleden begonnen de reus te achtervolgen, de held bevond zich op een gerstveld. Een lokale boer redde hem en bracht hem naar huis. Ze behandelden het ongekende wezen met respect, gingen aan de gemeenschappelijke tafel zitten en legden ze op bed. Gulliver genoot bijzondere liefde met de dochter van de eigenaar, ze zorgde voor hem en gaf Grildrig een nieuwe naam.
Twee maanden later begon de reus onze held naar beurzen en steden van het land te dragen, waar hij optredens gaf en het publiek vermaakte. Dus op een dag kwamen ze terecht bij het koninklijk hof. De hofgeleerden probeerden het geheim van het mechanisme te ontrafelen, maar het mocht niet baten. De koning en koningin werden verliefd op Gulliver. Ze gaven hem nieuwe kleren en onderdak, hij werd een vaste gast bij de koninklijke diners. De enige die boos was en de matroos benijdde, was een dwerg. Hij stelde het leven van de held voortdurend bloot aan gevaren: doopte hem in room, schudde appels op zijn hoofd, stopte hem in een kooi voor een aap, die de kleine man bijna zijn leven ontnam. Bij de scheepsarts waren er af en toe gevaren in de vorm van enorme ratten, vliegen en wespen. Gewoon haar leek hem zo dik als een blok en in het bassin kon hij roeien.
De held werd getroffen door de onwetendheid van het staatshoofd. Hij luisterde met belangstelling naar zijn verhalen over Engeland, maar was categorisch tegen het verschijnen van iets nieuws, progressiefs in zijn land. Samen met de koninklijke familie reisde Gulliver veel. Een onverwachte gebeurtenis veranderde het lot van de held. Een adelaar pakte zijn reiskist en gooide hem in zee, waar de reiziger werd opgepikt door Engelse matrozen.
Het derde deel "Reizen naar Laputa, Balnibarbi, Laggnegg, Glabbdobdrib en Japan"
In de zomer van 1706 raakte het schip van de dokter tijdens een nieuwe reis de piraten. Nederlandse schurken waren meedogenloos, het team werd gevangengenomen. Gulliver had spijt van de Japanners en gaf hem een boot. Een eenzame zwerver werd opgemerkt door de bewoners van het eiland, zwevend in de lucht, die werd vastgehouden met behulp van een grote magneet. De bevolking van het eiland was gepassioneerd door muziek en geometrie, maar het leek ongemonteerd en verspreid. Op een vliegend eiland werd bijna iedereen als een academicus beschouwd. De professoren waren bezig met nutteloos onderzoek, zoals zonlicht halen uit komkommers en buskruit uit ijs, ze probeerden een huis te bouwen, beginnend vanaf het dak en gebruikten varkens om het land te ploegen. Ze 'vinden het wiel opnieuw uit' alsof het leven op zijn plaats was gestopt. Het land is in verval, er heerst armoede en waardevolle "wetenschappelijke ontdekkingen" - alleen op papier. Belastingen op het eiland hingen af van de aanwezigheid van iemands tekortkomingen of voordelen, en alle denkers werden anders aangeboden om een deel van de hersenen uit te wisselen.
De held ontmoette tovenaars die wisten hoe ze beroemdheden konden oproepen. Gulliver kon communiceren met Homer, Arstotel, Descartes. In Laggnegg ontmoette een reiziger goedaardige mensen omdat ze vanaf hun geboorte onsterfelijk waren. Onsterfelijkheid was echter niet zo mooi als de bewoners ervan droomden. Toen de ouderdom en de ziekte naderden, leek het eeuwige leven hen somber en herinnerden ze zich steeds meer de jeugd. Daarna kwam de scheepsarts naar Japan en van daaruit terug naar Europa.
