Ray Kroc kon zich tot op zekere hoogte niet voorstellen dat hij ooit een wereldberoemde ondernemer zou worden. Hij slaagde er echter in het zakelijke idee te realiseren dat hem tot een van de rijkste mensen in Amerika maakte. Krok verliet het bedrijf en werd eigenaar van een honkbalteam en leefde comfortabel tot aan zijn dood in 1984.
Uit de biografie van Ray Crock
De toekomstige beroemde zakenman werd geboren op 5 oktober 1902 in de stad Oak Park, een buitenwijk van de Amerikaanse stad Chicago. Ray's ouders kwamen uit Tsjechische immigranten. Krok's vader werd geboren in Bohemen. In de jaren twintig verdiende hij fortuin door te speculeren op het land, maar in 1929 verloor hij alles tijdens de beurscrash.
Ray Crock bracht het grootste deel van zijn leven door in zijn geboorteland Oak Park. Toen de imperialistische oorlog begon, loog de jonge man over zijn leeftijd en werd hij op 15-jarige leeftijd de bestuurder van het Rode Kruis. De oorlog eindigde echter snel, de jonge soldaat had geen tijd om al zijn "charmes" te proeven.
Tijdens de Grote Depressie werkte Krok op verschillende plaatsen. Hij verkocht bekers, was makelaar in Florida. Ray moest piano spelen in verschillende muziekgroepen. Hij kon alleen maar dromen van een schitterende toekomst, hij had geen echte kans om in te breken bij mensen.
Aan de oorsprong van een zakenimperium
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog vond Krok werk in een voedselketen: hier verkocht hij mengers voor zuivelproducten. In 1954 ontmoette Ray Maurice en Richard MacDonald, die een winkelketen hadden en bedrijfsuitrusting van Crock kochten. Na de onderneming van de broers te hebben bekeken, kwam Krok tot de conclusie dat dit bedrijf goed kon worden uitgebreid.
Het restaurant van McDonald Brothers was schoon en goed uitgerust. Het beeld werd aangevuld met goed verzorgde en professionele medewerkers van het bedrijf. Krok wist heel goed dat wegrestaurants soms alleen geschikt waren voor bescheiden motorrijders en lokale tieners. In Croc's hoofd ontstond het concept van McDonald's, waarin hij de ideale versie zag van hoe een fastfoodrestaurant zou moeten worden ingericht. In samenwerking met de broers opende MacDonald Crock zo'n instelling in Illinois.
Groot bedrijf
Er wordt aangenomen dat het Ray Kroc was die een aantal fundamentele veranderingen heeft aangebracht in het model van voedselfranchising dat voor hem bestond. Innovaties hadden vooral betrekking op de aard van de verkoop: Krok bood zakelijke kopers franchises aan van één winkel in plaats van grote territoriale merken te verkopen. Dit was een ongebruikelijke beslissing voor de industrie.
Krok was het met de gebroeders MacDonald eens over uniformiteit in het servicesysteem en relatief hoge kwaliteitsnormen. Dit kan worden bereikt met behoud van invloed op alle ondernemingen die in het netwerk zijn opgenomen.
En hier is nog een innovatie: Krok stelde voor om plaatsen niet in het centrum van de stad, maar aan de rand ervan te creëren. Tegelijkertijd konden burgers aan het einde van de werkdag eten. In de restaurants van de keten werd een strikte regel in acht genomen: het pand, de apparatuur en de accessoires moesten schoon zijn, het personeel moest netjes en beleefd zijn. Restaurants mochten niet afwijken van het standaardmenu.
Het bedrijfsmodel was zo succesvol dat in de jaren 60 andere fastfoodbedrijven het actief begonnen te kopiëren. Ondertussen kocht Krok het bedrijf van zijn broers, hoewel hij daarvoor op zoek moest naar financiële middelen: de groeiende onderneming vereiste alleen investeringen.
In 1974 besloot Krok met pensioen te gaan. Hij wendde zich tot honkbal, waar hij in zijn jeugd dol op was.
