Voorafgaand aan het schrijven werkte Tess als arts. Veel critici zijn van mening dat dit feit de schrijver heeft geholpen om gruwelijke romans te creëren.
Biografie
Tess werd geboren in 1953 in San Diego, Californië. Moeder - een immigrant uit China, vader - van Amerikaans-Chinese afkomst, was bezig met het koken van zeevruchten in zijn eigen restaurant dat Chinese gerechten serveert. Tess heeft het talent om te schrijven geërfd van haar grootvader, een succesvolle Chinese dichter.
Als kind droomde Tess van het schrijven van korte verhalen zoals Nancy Drew, maar ze dacht niet dat ze een professionele schrijver kon worden, dus koos ze voor geneeskunde als haar toekomstige beroep.
Ze studeerde in 1975 af aan de Stanford University met een bachelor in antropologie. Tess vervolgde haar studie aan de Universiteit van Californië, San Francisco, en studeerde geneeskunde. In 1979 behaalde ze een medische graad en begon ze haar medische carrière in Honolulu, Hawaii.
Carrière
Het eerste gepubliceerde korte verhaal Gerritsen is geschreven tijdens het zwangerschapsverlof van de schrijver. Haar werk "Op zoek naar het juiste voedsel" werd door lezers met belangstelling ontvangen, deelname aan de wedstrijd leverde haar eerste prijs op, die $ 500 bedroeg.
Het korte verhaal beschrijft het verhaal van een jonge man die de complexiteit van relaties met zijn eigen moeder heroverweegt. De schrijver gaf later toe dat de meeste van de beschreven ervaringen van de held zijn gebaseerd op haar persoonlijke ervaring, ze heeft ze zelf ervaren tijdens een moeilijke periode in het leven van haar moeder, die probeerde zelfmoord te plegen.
Geïnspireerd door haar eerste succes bleef Tess schrijven terwijl ze als arts werkte. Ze koos voor zichzelf het meest interessante genre, een romantische thriller. De eerste twee werken interesseerden de uitgevers niet; het geluk keerde haar na het maken van de derde roman. Call After Midnight werd in 1987 uitgegeven door Harlequin Intrigue.
In 1996 schreef Gerritsen de eerste niet-romantische thriller, Harvest. Het boek beschrijft de geschiedenis van straatwezen in Rusland, spoorloos verdwenen in de straten van Moskou. In de loop van het verhaal blijkt dat een bende die zich bezighoudt met illegale orgaantransplantatie kinderen ontvoert. Door de hogere medische opleiding kon Gerritsen zijn werk zo overtuigend mogelijk maken.
Het boek werd een bestseller, een door succes geïnspireerde schrijver, schreef een reeks boeken in het genre van medische thriller.
In 2001 bracht Gerristen de misdaadroman The Surgeon uit, waarin rechercheur Jane Rizzoli verschijnt. Voor dit werk is een televisieserie opgenomen.
