Volgens prognoses van het Internationaal Energieagentschap zal Rusland de komende tien jaar mogelijk zijn status als leider op de wereldmarkt voor gas verliezen. Een dergelijke uitkomst is waarschijnlijk als China, Mexico, Argentinië en een aantal andere staten het voorbeeld van de Verenigde Staten volgen en de gasproductie uit onconventionele bronnen beginnen.
Het International Energy Agency (IEA) heeft een rapport uitgebracht met de titel The Golden Rules for the Golden Age of Gas, waarin experts van het agentschap de basisregels voor gasproductie uit onconventionele bronnen zoals schaliegas, moeilijk bereikbaar gas en kolengas hebben opgesteld. Naleving van deze regels komt voornamelijk neer op strikte naleving van milieuwetten. Door ongetwijfeld aan deze regels te voldoen, zal het volgende decennium kunnen beginnen met grootschalige gasproductie in veel landen waar er grote reserves zijn uit onconventionele bronnen: China, Argentinië, Mexico, Australië en andere landen. Zo kan Rusland tegen 2035 eindelijk zijn leiderschap op de wereldwijde gasmarkt verliezen, maar tegelijkertijd een belangrijke leverancier blijven.
Om de overgang naar gasproductie uit onconventionele bronnen te vertragen, kunnen milieueisen gelden, die in veel landen vrij streng zijn. Bovendien zijn de productiekosten van dergelijk gas nog steeds hoog. Ter vergelijking: de kosten van gasproductie in West-Siberië bedragen $ 2 per MBtu, de kosten van schaliegasproductie in de VS en China zijn $ 3-7 en in Europa $ 5-10.
Milieuactivisten in de VS zijn al tegen de gasexport. Naar hun mening is dit doel de schade die de schaliegasproductie voor het milieu kan veroorzaken niet waard. De innovaties zijn ook niet bemoedigend voor consumenten die al gewend zijn aan lage gasprijzen.
Volgens experts laten de Verenigde Staten echt indrukwekkende resultaten zien in de gasproductie uit onconventionele bronnen. Maar niet alle landen kunnen het voorbeeld van de Verenigde Staten volgen. Niet overal geldt dezelfde zachte milieuwetgeving, er is een passende opvang, geologie en bevolkingsdichtheid.
