William Somerset Maugham is een Britse toneelschrijver, romanschrijver en romanschrijver. Een van de beroemde schrijvers van de jaren dertig werd beschouwd als de best betaalde auteur van zijn tijd.
Biografie
William Maugham werd geboren op 25 januari 1874 in Parijs. Zijn vader, Robert Ormond Maugham, was advocaat bij de Britse ambassade, en zijn moeder, Edith Mary Snell, wiens genealogie teruggaat tot koningin van Engeland Eleanor van Castilië, bracht zonen groot. William was de vierde, jongste, zoon van dit gezin, geboren op de ambassade en werd daarom beschouwd als Brits staatsburger. Zulke maatregelen werden door zijn ouders genomen om te voorkomen dat zijn zoon naar het front zou worden gestuurd wanneer hij volwassen was geworden, in geval van militaire operaties, zoals wettelijk vereist voor in Frankrijk geboren kinderen.
William was een geliefde zoon en broer, maar zijn nauwste relatie was met zijn moeder. En toen Edith stierf, op 41-jarige leeftijd, op 24 januari 1882, op de zesde dag na de vijfde geboorte, nadat hij slechts vijf dagen langer had geleefd dan de pasgeborene, sloot William Maugham zich op. Een paar jaar later, in de zomer van 1884, werd het kind getroffen door een nieuwe tragedie. Robert Maugham stierf in zijn tweeënzestigste levensjaar van maagkanker en de jongen bleef op de leeftijd van 10 jaar wees. Onmiddellijk na de begrafenis werd William naar Kent, Whitstable gestuurd, naar zijn curator, de jongere broer van vader, vicaris Henry MacDonald Maugham, en zijn vrouw, de dochter van een bankier in Neurenberg, Sofia von Scheidlin. Deze stap was verwoestend. Henry Maugham was ongevoelig en emotioneel wreed, bovendien vond hij het niet prettig dat het kind geen Engels kende en het in het Frans moest uitleggen. In dit opzicht begon William te stotteren en dit probleem bleef hem tot het einde van zijn leven achtervolgen.
In mei 1885 kwamen Henry Maugham en zijn vrouw tot een consensus - de jongen zou naar de Kings School School in Canterbury in de kathedraal van Canterbury moeten gaan. William hield van studeren en zijn inspanningen werden opgemerkt. In 1886 werd hij erkend als de beste student van het jaar in zijn klas. In 1887 verdiende hij de prijs voor prestatie in muziek, en in 1888 - de prijs voor succes in theologie, geschiedenis en Frans.
Op 16-jarige leeftijd stopte William opzettelijk met studeren aan de Royal School. Oom liet hem naar Duitsland gaan, waar hij literatuur, filosofie en Duits studeerde aan de universiteit van Heidelberg. Na een jaar in Heidelberg schreef hij zich in aan de St. Thomas's Medical School in Londen en behaalde zijn medische graad in 1897. Na zijn studie geneeskunde studeerde hij af naar Spanje en Italië, waar hij zijn eerste verhalen schreef, wat hem financiële onafhankelijkheid bezorgde.
Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog werd William vertaler. Vervolgens vervoegde hij de Franse literaire ambulancegroep onder het Britse Rode Kruis in Frankrijk. Het bestond uit 24 beroemde schrijvers, waaronder de Amerikanen John Dos Passos, E.E. Cummings en Ernest Hemingway. Vervolgens werd hij gerekruteerd door de Britse inlichtingendienst en in augustus 1917 werd Maugham naar Rusland gestuurd om te voorkomen dat het land de oorlog zou verlaten.
Nadat de vijandelijkheden waren beëindigd, bleef Maugham reizen - eerst naar China en vervolgens naar Maleisië. Maar waar hij ook is, zijn hart is altijd in Frankrijk geweest, waar hij is geboren. En in 1928 verwierf William een huis in Zuid-Frankrijk, dat zijn toevluchtsoord werd.
De schrijver stierf op 15 december 1965 op 92-jarige leeftijd in Saint-Jean-Cap-Ferrat, bij Nice, aan longontsteking. De as van William Maugham was verspreid over de muren van de Maugham Library, aan de Royal School of Canterbury.
Carrière
Het eerste manuscript van William is gemaakt in zijn eerste jaar aan de universiteit van Heidelberg - een biografische schets van de componist Meyerbeer. Maar ze slaagde niet voor de selectie van critici en hij verbrandde haar veilig.
In zijn privé-appartement bereidde Maugham zich niet alleen voor op een medische opleiding, maar bleef hij 's avonds schrijven, waarin hij mensen van de lagere klasse beschreef, mensen die angst, hoop en verlichting zien tijdens ziekte.
In 1897 publiceerde hij zijn debuutroman, Lisa van Lambeth, waarin hij het overspel van de arbeidersklasse en de gevolgen daarvan beschreef. Hij leerde meer van de ervaring van een student geneeskunde die als verloskundige werkte in Lambeth, een sloppenwijk in Zuid-Londen. De roman gaf William de financiële mogelijkheid om door Spanje te reizen en het jaar daarop publiceerde hij essays "Het land van de Heilige Maagd", verschillende korte verhalen en de roman "Stephen Carey's Creative Temperament", vol details over zijn leven. Maar ze waren niet te vergelijken met zijn eerste roman. Alles veranderde in 1907 met het succes van zijn toneelstuk 'Lady Frederick'.
In 1914 had de hele elite het al over William Maugham. Hij heeft meer dan 10 toneelstukken en 10 romans uitgebracht.
Maugham was al jaren aan het werven toen de oorlog begon en werkte in een groep schrijvers die aan het front werd toegelaten, later als verkenner. En alles wat hij tijdens de oorlog observeerde, beschreef hij in een verzameling van 14 korte verhalen "Eshenden, of de Britse agent", gepubliceerd in 1928.
Bovendien schreef William Maugham in de naoorlogse periode de toneelstukken The Circle and Sheppy, de romans The Moon and the Penny, The Theatre en The Razor's Edge.
In 1948 stapte de schrijver weg van drama en proza en stapte over op een essay.
Het laatste dat tijdens het leven van William Maugham in 1962 in de Sunday-krant Sunday Express werd gepubliceerd, waren de autobiografische aantekeningen 'A Look into the Past'.
