Op 11 september eert de Orthodoxe Kerk in een nieuwe stijl de nagedachtenis van de heilige profeet en Voorloper van de Heer Johannes. Op deze dag worden in de orthodoxe kerken de tragische gebeurtenissen in de evangeliegeschiedenis herinnerd - in het bijzonder de dood van Johannes de Doper.
Johannes de Doper is de grootste profeet die bekering en geestelijk ontwaken predikte onder de mensen op het kruispunt van de oude en nieuwe verbonden. Johannes wordt ook de Baptist genoemd, omdat hij het was die de eerste oudtestamentische doop in Jordanië uitvoerde, die de doop van bekering werd genoemd en het symbool symboliseerde van geloof in de eenheid van God. Uit het evangelieverhaal blijkt duidelijk dat Johannes de komst van de Messias Christus in de wereld predikte en de mensen voorbereidde op de aanvaarding van de Heiland en de Heer. Daarom noemt de kerk de profeet Johannes de Voorloper. In zijn leven was de profeet Johannes vereerd om het hoofd van Christus Zelf aan te raken. Deze gebeurtenis vond plaats tijdens de doop van Jezus in de Jordaan. De Heiland noemde Johannes de grootste rechtvaardige van alle mensen die op aarde zijn geboren.
Na de doop van Jezus Christus gaf Johannes de Doper zijn profetische bediening niet op. De profeet bleef de weg naar het hart van de mensen vinden, hem roepend tot bekering, vergeving van zonden en een beroep op God. Het volk vereerde vooral Johannes de Doper, op dit moment is het heel goed mogelijk om te zeggen dat de Voorloper een zeer beroemd persoon uit het oude Israël was.
Bij het blootleggen van de zonden en ondeugden van zowel de hele samenleving als individuele mensen, keek Johannes de Doper niet 'naar de gezichten'. Met name uit het evangelieverhaal is bekend dat de heilige rechtvaardige veroordeeld is voor het overspel van de heerser van Galilea Herodes zelf. De voorloper wees erop dat koning Herodes, door de wet van Mozes te overtreden, de vrouw van zijn levende broer Philip (Herodias) voor zichzelf nam. Een dergelijke gruweldaad en morele achteruitgang van koning Herodes kon niet worden verworpen door de grote prediker van bekering. Vanwege beschuldigende woorden beval de koning de profeet in de gevangenis te worden gestopt, waardoor deze van de samenleving werd geïsoleerd. Dit kan worden gezien als een persoonlijk motief, maar ook als een angst dat het hele Israëlische volk zal leren over de morele gruweldaad van de heerser. De koning beval Johannes echter levend te worden gelaten, omdat hij wist hoeveel mensen de grote rechtvaardige eren.
De evangeliegebeurtenissen beschrijven ook de volgende gebeurtenissen voorafgaand aan de dood van de profeet. Dus tijdens de verjaardag van koning Herodes voerde de dochter van de onwettige vrouw van koning Salome een dans uit als een geschenk aan de heerser om de blik van laatstgenoemde te verrukken. Herodes hield zo veel van de dans dat hij zwoer Salomia alles te geven wat ze vroeg. Salomia haastte zich om haar moeder Herodias te raadplegen. De vrouw van Herodes, die Johannes de Doper haatte wegens terechtwijzing, zei tegen haar dochter dat ze op een schaal om het hoofd van Johannes de Doper moest vragen. Met dit verzoek wendde Salomia zich tot Herodes. De koning was zeer bedroefd, maar, zoals de evangeliën vertellen, beval hij, ter wille van de eed en degenen die bij hem waren, dat het hoofd van Johannes de Doper in de gevangenis zou worden afgesneden en op een schaal naar de feestzaal zou worden gebracht.
Zo eindigde de dagen van het leven van de grootste profeet aller tijden. De gebeurtenissen in de preek van Johannes de Doper en de omstandigheden van de dood van de rechtvaardigen worden beschreven in de drie evangeliën - Matteüs, Marcus en Lucas. Momenteel heeft de kerk, ter nagedachtenis aan de onthoofding van het hoofd van Johannes de Doper, een eendaags streng vasten vastgesteld waarbij het niet is toegestaan om niet alleen dierlijke producten te eten, maar ook vis en plantaardige olie.
