Het leven van zakenman Victor Bout is een reeks twijfelachtige successen die in de gevangenis eindigde. Naast zijn eigen naam wordt hij ook wel de "wapenbaron" en de "koopman van de dood" genoemd. Zijn activiteit in de verkoop van wapens door een Amerikaanse rechtbank wordt geschat op 25 jaar gevangenisstraf.
Biografie
Victor Bout werd in 1967 in Dushanbe geboren. Hij groeide op als een slimme jongen, na schooltijd werd hij bijna onmiddellijk opgeroepen voor militaire dienst. In die tijd gaf het leger een groot voordeel bij het betreden van het instituut, en daarom is Victor van plan om na militaire dienst af te studeren en het Militaire Instituut voor Vreemde Talen binnen te gaan.
Hij kan talen leren en al tijdens zijn studie begint hij te werken als vertaler in Afrikaanse landen. Na de universiteit leert Booth snel de Chinese taal en verlaat hij onmiddellijk het leger en stijgt naar de rang van senior luitenant.
Daarna krijgt Booth een baan bij een luchttransportcentrum, van waaruit verschillende leveringen naar Brazilië en Mozambique worden gestuurd, en bezoekt hij deze landen vaak voor werk. In die tijd kwam hij op het idee van een eigen bedrijf in het buitenland, maar dat was nog niet mogelijk.
Met de ineenstorting van de USSR veranderde alles: de luchtvaart raakte in verval en degenen die een vliegtuig wilden kopen, konden het voor weinig geld kopen. Booth realiseerde zich dat dit een goed moment was om zijn eigen bedrijf te starten en kocht een vliegtuig, waarmee hij bijna zijn eigen luchtvaartmaatschappij opende.
Het ging bergopwaarts en na enige tijd werd hij eigenaar van de bedrijven Transavia en IRBIS. Zijn eerste bedrijf hield zich bezig met het bezorgen van verse bloemen en diepvriesvlees, maar dit was blijkbaar niet genoeg voor hem. Hij werd al snel de eigenaar van Air Cess Liberia in de Verenigde Arabische Emiraten.
In 1996 werd Booth leverancier van Russische jachtvliegtuigen aan Maleisië. En tegelijkertijd waren er geruchten dat hij wapens aan oorlogvoerende landen leverde. Booth woonde toen in België, maar zat al "aan de haak" met de veiligheidsdiensten die toezicht hielden op zijn illegale activiteiten.
Misdaaddetectie
Afghanistan, Angola, Rwanda, Sierra Leone, Al-Qaeda - volgens berichten in de media zijn dit de klanten van Bout aan wie hij wapens heeft geleverd. Terroristen uit deze landen ontvingen wapens die de ondernemende zakenman in de fabrieken van de voormalige Sovjet-Unie kocht.
De media hadden specifieke beschuldigingen tegen hem, maar hij kwam ermee weg. De piloten hebben tegen hem getuigd, maar dit werd niet erkend als een zwaarwegend argument.
En pas in 2002 publiceerden de Verenigde Staten de officiële cijfers over de inkomsten van Booth uit de wapenhandel - hij verdiende meer dan dertig miljoen dollar alleen aan voorraden voor de Taliban.
Sinds 2005 begint de bevriezing van de activa van Booth-bedrijven in verschillende landen en Booth verwierp zelf alle aanklachten. In 2008 arresteerde de Amerikaanse drugspolitie Bout in Bangkok en in 2010 velde de rechtbank zijn laatste zin: 25 jaar gevangenisstraf.
In 2017 probeerden advocaten in beroep te gaan tegen het vonnis, maar de rechtbank weigerde.
