Dante's poëzie heeft niet alleen de literatuur beïnvloed, maar ook de hele Europese cultuur en filosofie van vele volgende eeuwen. Zijn "Divine Comedy" werd een klassieker uit de late middeleeuwen en een voorbeeld van literair Italiaans.
Biografie
Durante degli Alighieri, of, zoals hij over de hele wereld bekend staat, Dante, werd in 1265 in Italië geboren. De exacte geboortedag blijft een mysterie, maar Dante zei zelf dat hij geboren was onder het sterrenbeeld Tweelingen. Daarom valt deze dag in het interval van 21 mei - 20 juni 1265.
Het is niet zeker waar en van wie de Italiaanse dichter zo'n uitgebreide geletterdheid ontving op het gebied van literatuur en filosofie van de oudheid en de middeleeuwen. Waarschijnlijk werd de dichter en denker van Florence Brunetto Latini de bron van zijn encyclopedische opleiding. Het is ook bekend dat Dante enkele maanden in de stad Bologna verbleef, waar zich een van de beste universiteiten in het middeleeuwse Europa bevond - de universiteit van Bologna, die nog steeds bestaat. Misschien woonde hij in deze stad met het oog op onderwijs.
Liefde speelde een grote rol op het creatieve pad van de filosoof. Op negenjarige leeftijd ontmoette hij Beatrice Portinari voor het eerst, wiens beeld tien jaar later voor hem een muze en ideaal werd. Maar ze was al getrouwd en in 1290 stierf ze. Het beeld van een mooi jong meisje is terug te vinden in het autobiografische werk "New Life". Misschien was het de dood van zijn geliefde die hem ertoe bracht zo diep theologie en filosofie te studeren.
Dante leidde om politieke redenen een actieve politieke activiteit, verloofde zich met Gemma Donati (met wie hij drie kinderen kreeg) en bekleedde op 35-jarige leeftijd al een hoge positie in de regering van Florence. Het was sociale activiteit die de grote theoloog tot een verbanning van zijn geboorteplaats maakte.
