Beelden van de jongste van het pantheon van de oude Griekse goden Olympus kwamen naar ons toe in de vorm van een jonge aantrekkelijke jonge man met een klimopkrans op zijn hoofd en een staf in zijn hand. Minder gebruikelijk in de mythologie zijn zijn beelden op volwassen leeftijd, dan ziet hij eruit als een man met krullen op zijn hoofd en een dikke baard. Dionysus werd beschouwd als de god van vegetatie en wijnbereiding, evenals inspiratie en theater. Zijn aanwezigheid garandeerde altijd een vakantie en plezier, hij werd constant omringd door saters en priesteressen van de sekte.
Dionysus in mythologie en cultuur
De eerste vermeldingen van Dionysus zijn te vinden op Kretenzische geschreven tabletten uit de 14e eeuw voor Christus. Vertaald uit het Oudgrieks betekent de naam 'geheiligd door de god Dionysus'. De patroonheilige van de wijnmakers kreeg zijn bijnaam "god met stierhoorns" omdat hij graag in dit dier veranderde. Voor het eerst in de literatuur wordt hem genoemd in een van de hoofdstukken van de Odyssee van de oude Griekse dichter Homer. In de mythologie van het oude Rome is er een soortgelijke godheid, die Bacchus of Bacchos heette. Het beeld van de grote Michelangelo "Bacchus" wordt beschouwd als het meest herkenbare beeld van de god van wijn en plezier. Een marmeren beeld van twee meter hoog stelt een dronken god voor, vergezeld van een sater.
De god van wijn en wijnmaken nam later dan anderen zijn plaats in het pantheon van Olympus in. Er is een versie dat de cultus van dit dubbelzinnige personage vanuit Thracië of Klein-Azië naar Griekenland kwam en zijn maximale ontwikkeling al in de 7e eeuw van onze tijd kreeg. De Griekse mythologie besteedde tenslotte lange tijd niet genoeg aandacht aan wijnmaken en tuinieren.
Mysterie van geboorte
Het grote geheim is gehuld in de biografie van Dionysus. Zelfs het verhaal van zijn geboorte blijft een mysterie. Volgens een mythe was zijn moeder, Semela, de dochter van een koning in Thebe. Zeus werd meegesleept door een mooi meisje en werd een frequente gast in haar huis. De jaloerse vrouw van Hera ontdekte de avonturen van de Thunderbolt en besloot haar rivaal streng te straffen. Ze draaide een zwerver om en nodigde het meisje uit om de allerhoogste godheid te vragen haar ware gezicht te laten zien. Zeus ging akkoord met het verzoek van zijn geliefde en verscheen onder het mom van een bliksemschichter. Een van hen kwam het huis van koning Thebe binnen, er brak brand uit. Semele, die een baby verwachtte, begon een vroeggeboorte. Brandend slaagde ze erin de baby aan Zeus door te geven en vertrouwde zijn vader zijn lot toe. Om de pasgeborene te redden, naaide de oppergod hem in zijn dij en droeg hem daar drie maanden, totdat het tijd was voor de wedergeboorte van zijn zoon, dus wordt Dionysus vaak 'tweemaal geboren' genoemd.
Kinderjaren
De verstandige Zeus kende het karakter van zijn vrouw en begreep dat ze de jongen niet met rust zou laten. Hij verborg het in een stenen grot bij de nimfen, veranderde het in een kind, het kind woonde ooit bij zijn tante. Vader begreep dat zijn zoon een goede leraar en een betrouwbare verdediger nodig had. Dionysus werd opgevoed bij de Griekse god Hermes. Hij werd beschouwd als de meest behendige en sluwe van alle Olympiërs. Uiterlijk zag hij eruit als een jonge man wiens onveranderlijke eigenschappen een hoed waren met kleine vleugels op zijn slapen, een wapenstok en gevleugelde sandalen. De goddelijke boodschapper en gids van de dode zielen naar de onderwereld heeft altijd veel werk gehad. Maar Hermes moest het kind herhaaldelijk redden en elke keer slaagde hij erin op tijd te verschijnen. Toen besloot de Donder om zijn zoon te geven aan de opvoeding van de godin Cybele, die niet minderwaardig was dan Hera en de jongen de natuurkrachten onthulde.
Toen Dionysus een beetje volwassen werd, sloot hij onverwacht voor iedereen vriendschap met de sater Ampelius. De oude bullebak liet de jongen zich niet vervelen en speelde met hem. Satire stierf een zware dood door de hoorns van een stier. Dionysus probeerde hem te redden, maar de inspanningen waren tevergeefs. Het lichaam van Ampelia veranderde in een druivenrank, van de vruchten waarvan een droevige jongeman sap kneep, en de drank kreeg de naam wijn. De eerste persoon aan wie Dionysus gaf om wijn te proberen, was Ikariy. De boer uit Attica vond het drankje zo lekker dat hij besloot er andere mensen kennis mee te laten maken. De kameraden raakten al snel dronken en besloten dat Ikariy besloot ze te vergiftigen. Woedend vielen ze hem aan en doodden hem. Zo werd de eerste kennismaking van de Grieken met wijn een tragedie. Na een tijdje leerde Dionysus mensen hoe ze nog een hoppig drankje konden maken - bier van gerst.
Aarde reizen
Daarna besloot de zorgeloze jongeman de wereld rond te reizen. Drie jaar lang bleef Dionysus in India en overal waar hij verscheen, rijpten de druiven overal. De jongste zoon van Zeus bezocht veel plaatsen, daalde af naar de onderwereld, vanwaar hij zijn moeder terugbracht. Hij tilde haar op uit de bezittingen van Hades en bracht haar naar Olympus, ze werd een godin en kreeg de nieuwe naam Theon. De jonge god reisde met zijn gevolg. Satire - demonen met geitenpoten en priesteressen vergezelden hem overal. Het gevolg werd vergezeld door de leraar Dionysus Silenus, die zelden iemand nuchter zag. Hij was heel blij met het nieuwe drankje en kende de maatregelen niet. In de beelden die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, zit de kale, grappige oude man Silenus altijd op een ezel en spreekt wijze gedachten uit.
Eens stapte Dionysus op een schip naar de rovers. Toen een van de piraten merkte dat de kettingen de gevangene uit zijn handen vielen, suggereerde hij dat ze geen eenvoudig persoon waren. Bang, nodigde hij zijn kameraden uit om de jongeman te laten gaan, maar ze lachten alleen maar. Deze Dionysus kon niet vergeven en veranderde in een boze leeuw, die de kapitein van de piraten aan stukken scheurde. De jonge god veranderde de mast en roeiriemen in een slang, en de overgebleven schurken sprongen angstig in de woeste zee en veranderden in dolfijnen. Dionysus spaarde slechts één vreemde die een godheid in hem zag.
Dionysus eren
In de culturele centra van het oude Griekenland werden vakanties gehouden ter ere van de Griekse god van wijn en wijnmaken. Het stadsbestuur nam hun organisatie over en ze duurden een hele week. Op dit moment werden alle zaken in de stad opgeschort, werden de gevangenen vrijgelaten, werkten overheidsorganen niet, regeerde het plezier overal. Feestdagen werden jaarlijks in maart gehouden en werden de Grote Dionissia genoemd. De vieringen begonnen met het feit dat de Grieken uit de tempel het beeld van de god Dionysus uitvoerden en dat de hele stad gevuld was met een luidruchtige menigte. 'S Middags zong een jongenskoor bij het standbeeld van de godheid en' s avonds begonnen de amateurs van de mummers. De acteurs trokken geitenvellen aan en lieten het publiek grappige scènes zien. Speciaal voor hun optredens is het Dionysustheater speciaal gebouwd; tot op de dag van vandaag is een deel van dit architectonische monument bewaard gebleven op een van de hellingen van de Akropolis. Creatieve mensen waren van mening dat wijn - een geschenk van Dionysus - hen inspiratie geeft en helpt in de kunst. Daarom genoot de god van wijn en plezier bijzonder respect van kunstenaars en dichters, zij wijdden veel van zijn werken aan hem.
Helemaal aan het begin, nadat ze wijn uit de handen van Dionysus hadden ontvangen, regelden mensen luidruchtige vakanties, waarbij gelach en vreugde de belangrijkste waren. Wijn amuseerde de ziel, gaf kracht en opbeurend. Maar geleidelijk werd het simpele plezier ongebreideld. Alcohol veranderde nachtelijke festiviteiten ter ere van de god van de wijnbereiding in vreselijke spektakels. Dronkenheid dreef de Grieken tot het punt dat ze dierenhuiden aantrokken, rauw vlees aten en tegelijkertijd de naam Dionysus verheerlijkten. Ontspanning en emancipatie veranderden in waanzin. Drinken leidde ertoe dat mensen niet meer naar hun geest luisterden en dat dansen vaak eindigde in een bloederig spektakel en bacchanalen.
Dionysos handelde wreed met degenen die weigerden het goddelijke principe in hem te erkennen. Zulke Grieken streefden meedogenloos naar waanzin. Er is een legende volgens welke tsaar Lycurgus, die de god van de wijnbereiding verwierp, in een gekke impuls zijn eigen erfgenaam met een bijl in stukken hakte, op dat moment leek het hem dat hij een wijnstok kapt. De dochters van koning Minius werden gek en een van de vrouwen in Argos begon in een vlaag van waanzin haar eigen baby te verslinden.
