Josip Broz, die de geschiedenis inging onder het pseudoniem Tito, is een van de krachtige en mysterieuze persoonlijkheden van de 20e eeuw. Jarenlang werd het Tito-regime niet bewapend, maar door zijn eigen gezag beheerd. Hij was in staat zijn land enorme invloed en een hoge internationale positie te geven en werd volgens de Amerikaanse president Nixon op gelijke voet gesteld met de legendarische leiders van de landen van de anti-Hitler-coalitie.
Jeugd en jeugd
Josip Broz werd geboren op 25 mei 1892 in het dorp Kumrovets in Kroatië. Hij was het zevende kind in het gezin van de Kroatische Franjo en Slovenië Maria Broz.
De jonge Josip ging in 1900 naar de basisschool in Kumrovets, waar hij in 1905 afstudeert. Twee jaar later verhuisde hij naar Sisak, waar hij een baan kreeg als treinleerling in een spoorwegdepot.
Tegelijkertijd trad hij toe tot de Sociaal-Democratische Partij van Kroatië en Slovenië. In de daaropvolgende jaren werkte hij als voorman in fabrieken in Kamnik, Chenkov, München, Mannheim en Oostenrijk.
In 1913 werd hij opgeroepen voor het Oostenrijks-Hongaarse leger. Na het voltooien van cursussen onderofficier gaat hij in 1914 naar het Servische front met de rang van sergeant.
Zijn moed en moed hielpen hem snel een sergeant-majoor te worden. In 1915 werd hij overgeplaatst naar het Russische front, waar hij na enige tijd gewond raakte en gevangen werd genomen.
Na behandeling in het ziekenhuis werd hij naar een krijgsgevangenkamp gestuurd. Hij had echter geluk en hij was vrij in 1917 toen revolutionaire arbeiders de gevangenis binnenvielen.
Hij nam actief deel aan de bolsjewistische propaganda en de demonstraties in juli in Petrograd. Hij werd opnieuw gearresteerd, maar werd al snel vrijgelaten en vertrok naar Omsk, waar hij in 1980 het Rode Leger binnengaat.
In 1920 keerde hij terug naar zijn geboorteland Kroatië, dat deel ging uitmaken van het nieuw opgerichte koninkrijk van Serviërs, Kroaten en Slovenen.
Carrière
Hij keerde terug naar Joegoslavië en sloot zich aan bij de Communistische Partij, die de verkiezingen van 1920 won en 59 zetels behaalde. Het verbod en de verspreiding van de Communistische Partij dwongen hem echter de hoofdstad te verlaten.
In de daaropvolgende jaren bekleedde hij verschillende functies en werd hij uiteindelijk benoemd tot secretaris van de Kroatische metallurgische industrie in Zagreb. Tegelijkertijd bleef hij werken in de communistische underground.
In 1928 werd hij uiteindelijk secretaris van de Zagreb-afdeling van de CPY. Onder deze leiding vonden onder zijn leiding anti-regerings straatdemonstraties en stakingen plaats.
Helaas werd hij al snel gearresteerd en veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf. In de gevangenis ontmoette hij Moses Pidzhade, die zijn ideologische leraar werd. Op dit moment nam hij de partij onder het pseudoniem Tito. Na zijn vrijlating verhuisde hij naar Wenen en werd hij lid van het Politburo van de Communistische Partij.
Gedurende het jaar van 1935 tot 1936 werkte hij als vertrouwenspersoon van de secretaris-generaal van de CPY Milan Gorkich in de Sovjet-Unie.
De dood van Gorkich in 1937 leidde tot zijn benoeming tot secretaris-generaal van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie. Hij trad officieel aan in 1939 en organiseerde in 1940 een ondergronds congres, waaraan 7.000 deelnemers deelnamen.
Tijdens de Duitse inval in Joegoslavië in 1941 was de CPY de enige georganiseerde en functionele politieke kracht. Nadat hij de meeste kansen had benut, riep hij de mensen op zich te verenigen in de strijd tegen de bezetting.
Hij richtte het militaire comité op als onderdeel van de Communistische Partij en werd benoemd tot opperbevelhebber.
Na de Conferentie van Teheran, waar hij werd erkend als de enige leider van het Joegoslavische verzet, ondertekende Tito een overeenkomst die leidde tot de fusie van zijn regering met de regering van koning Peter II. Even later werd Tito benoemd tot interim-premier van Joegoslavië. Maar deze benoeming belette hem niet om op de post van opperbevelhebber van het verzet te blijven.
In oktober 1944 bevrijdde het Sovjetleger Servië, met de steun van partizanen. In 1945 werd de Communistische Partij de belangrijkste politieke kracht in Joegoslavië.
Nadat hij enorm veel steun van de bevolking had gekregen, verdiende hij de titel van 'bevrijder van Joegoslavië'. Hij won aardverschuivende verkiezingen en trad in functie als premier en minister van Buitenlandse Zaken.
Zijn rol bij de bevrijding van Joegoslavië deed hem geloven dat het land zijn eigen koers kon volgen, in tegenstelling tot andere landen van het blok, die de CPSU als hun leidende kracht zouden moeten erkennen.
Hij consolideerde zijn bevoegdheden en schreef en nam in november 1945 de nieuwe grondwet van Joegoslavië aan. Hij leidde proeven van alle medewerkers en oppositionisten. Vervolgens maakt hij een diplomatieke toenadering met Albanië en Griekenland, wat tot sterke kritiek op Stalin leidde.
De groei van de persoonlijkheidscultus irriteerde Stalin zo erg dat hij verschillende pogingen deed om deze laatste uit de leiding van Joegoslavië te verwijderen, maar zonder veel succes. De splitsing tussen de twee leiders leidde ertoe dat Joegoslavië werd afgesneden van de Sovjet-Unie en haar bondgenoten, maar dat er snel diplomatieke en commerciële banden werden aangegaan met de kapitalistische landen.
Na de dood van Stalin stond hij voor een dilemma: ofwel doorgaan met het opbouwen van relaties met westerse landen of het vinden van een gemeenschappelijke basis met het nieuwe leiderschap van het CPSU Centraal Comité. Tito kon echter de hele wereld verrassen door het derde pad te kiezen, namelijk het aanknopen van banden met leiders van ontwikkelingslanden.
Hij maakte Joegoslavië tot een van de grondleggers van de niet-gebonden beweging en vestigde sterke banden met derdewereldlanden. Hij werd aangesteld als de eerste secretaris-generaal van de Non-Aligned Movement. Het eerste congres van deze organisatie vond plaats in 1961 in Belgrado.
In 1963 veranderde hij officieel de naam van het land in de socialistische Federale Republiek Joegoslavië. Hij voerde verschillende hervormingen door in het land, waardoor mensen vrijheid van meningsuiting en religieuze expressie kregen.
In 1967 opende hij de grenzen van zijn land door inreisvisa te annuleren. Hij nam actief deel aan de bevordering van een vreedzame oplossing voor het Arabisch-Israëlisch conflict.
In 1971 werd hij herkozen tot president van Joegoslavië. Na zijn benoeming voerde hij een aantal grondwetswijzigingen in die het land decentraal maakten en de republieken autonomie gaven.
Terwijl de republieken onderwijs, gezondheidszorg en huisvesting controleerden, was het federale centrum verantwoordelijk voor buitenlandse zaken, defensie, binnenlandse veiligheid, valutakwesties, vrijhandel binnen Joegoslavië en ontwikkelingsleningen aan armere regio's.
In 1974 werd een nieuwe grondwet aangenomen, waardoor hij president voor het leven werd.
Persoonlijk leven
Hij was drie keer getrouwd, eerst met Pelageya Broz, daarna met Hert Haas en tenslotte met Jovanka Broz. Hij had vier kinderen: Zlatitsa Broz, Hinko Broz, Zharko Leon Broz en Aleksandar Broz.
