Nikolai Vasilyevich Gogol is een van de meest vooraanstaande Russische schrijvers van de 19e eeuw, die zijn naam als prozaschrijver, toneelschrijver, dichter en publicist verheerlijkte. Gogol heeft een rijk literair erfgoed achtergelaten. De speciale aandacht van de biografen van de schrijvers is altijd geboeid geweest naar de laatste periode van zijn leven. Het is nog steeds niet helemaal duidelijk wat de werkelijke doodsoorzaak van de schrijver precies was.
Gebruiksaanwijzing
1
Eind 1851 vestigde Gogol zich in Moskou en woonde aan de Nikitsky Boulevard in het huis van graaf Alexander Tolstoj, met wie hij bevriend was. In januari van het volgende jaar sprak de schrijver meer dan eens met aartspriester Matthew Konstantinovsky, nadat hij hem eerder per brief had leren kennen. De gesprekken waren behoorlijk hard, de priester verweet Gogol dat hij onvoldoende vroom en nederig was.
2
Het was aan Matthew Konstantinovsky dat de schrijver het lezen van het bijna voltooide manuscript van het tweede deel van het gedicht Dead Souls toevertrouwde, in de hoop zijn goedkeuring te krijgen. Echter, na het lezen van de tekst van het gedicht, beoordeelde de priester het werk kritisch en sprak hij zich zelfs uit tegen de volledige publicatie, waarbij hij het boek van Gogol schadelijk noemde.
3
Een negatieve beoordeling van het werk en andere persoonlijke redenen dwongen Gogol blijkbaar om verdere creativiteit op te geven. Een week voor de vastentijd, die in februari 1852 begon, begon de schrijver te klagen over malaise en stopte hij met eten. Sombere gedachten bezochten Gogol steeds vaker, zoals ooggetuigen getuigen.
4
Een paar dagen voor zijn dood verbrandde de schrijver, duidelijk in verwarring, een aantal notitieboekjes in de open haard, die niet alleen het tweede deel van Dead Souls bevatten, maar ook schetsen voor andere werken. Ondanks de overtuigingen van vrienden at Gogol nog steeds niets, volgens strikt vasten. In de tweede helft van februari ging hij eindelijk naar bed en weigerde hulp en medische zorg. Alle tekenen gaven aan dat Gogol zich al intern aan het voorbereiden was op een naderend overlijden.
5
De medische raad die op uitnodiging van de huiseigenaar was bijeengekomen, kwam niet tot een consensus en evalueerde de toestand van de zieke schrijver en de redenen voor zijn ziekte. Sommigen waren van mening dat de patiënt leed aan een darmontsteking, terwijl anderen dachten dat hij buiktyfus of zelfs nerveuze koorts had. Sommigen waren ervan overtuigd dat de oorzaak van de ziekte ligt in een psychische aandoening.
6
De inspanningen van de doktoren waren niet succesvol. Op 20 februari 1852 raakte de schrijver bewusteloos en stierf de volgende ochtend. Gogol werd begraven op de begraafplaats van het Danilov-klooster. In de Sovjettijd was het klooster gesloten. Het graf van de grote schrijver werd geopend en zijn stoffelijk overschot werd verplaatst naar de Novodevichy-begraafplaats.
7
Er is een legende die geen volledige bevestiging vond dat tijdens de herbegrafenis werd ontdekt dat de overblijfselen van de schrijver zich in een onnatuurlijke positie bevonden. Dit leidde tot beschuldigingen dat Gogol ten tijde van de begrafenis in een toestand van lusteloze slaap verkeerde en bijna levend werd begraven. Het is echter waarschijnlijk dat dit slechts speculatie is op basis van de angst om levend begraven te worden die de schrijver tijdens zijn leven heeft geuit.
