Pontius Pilatus is een van de centrale personages in de roman van Michail Boelgakov "De meester en Margarita". Zijn naam, vermeld in de Bijbel, is nauw verbonden met de laatste dagen van het leven van Jezus Christus. Pilatus, zijnde de Romeinse gouverneur in Judea, nam een beslissing die noodlottig werd in het korte aardse leven van een timmerman uit Nazareth.
Procureur van Judea
Aan het begin van een nieuw tijdperk vestigde de Romeinse macht haar directe heerschappij in Judea. De provincie stond onder leiding van een procureur, die echter beter een prefect zou worden genoemd. Onderzoekers hebben ontdekt dat de gouverneurs van Rome pas in de II eeuw officier van justitie werden genoemd, en daarvoor werden ze prefecten genoemd. Deze gouverneur had ruime bevoegdheden, hoewel hij de proconsul van Syrië gehoorzaamde. Pontius Pilatus werd de vijfde vertegenwoordiger van de Romeinse regering, die deze functie in opdracht van keizer Tiberius bekleedde.
De naam "Pilatus" is blijkbaar een bijnaam die de Romeinen vaak droegen. Meestal benadrukte het een onderscheidend kenmerk van de eigenaar. Er is een versie volgens welke deze naam komt van de naam van een kort werpend wapen - een pijltje, dat wil zeggen, het betekent eigenlijk "iemand die een speer gooit". Het is niet duidelijk of de aanklager deze bijnaam heeft gekregen vanwege persoonlijke militaire verdiensten of door erfenis.
Bronnen beschrijven Pilatus als een wrede en arrogante heerser, die het volk betuttelde dat ondergeschikt was aan Rome van Judea. De procureur heeft herhaaldelijk de gevoelens van gelovigen beledigd, met minachting en minachting over de religieuze opvattingen van de joden. Pilatus gebruikte herhaaldelijk tempelgeld voor andere doeleinden, hoewel het bedoeld was voor de bouw van een watervoorzieningssysteem in Jeruzalem. De acties van de procureur hebben herhaaldelijk geleid tot onrust onder de bevolking van Judea.
