Maria Osipova is een van de legendarische Sovjet-ondergrondse arbeiders tijdens de Grote Vaderlandse Oorlog. Ze was een actieve deelnemer aan Operatie Retributie, wat resulteerde in de liquidatie van Wilhelm Kuba, de algemene commissaris van bezet Wit-Rusland.
Biografie: vroege jaren
Maria Borisovna Osipova (meisjesjaren - Sokovtsova) werd geboren op 27 december 1908 in het Wit-Russische dorp Serkovitsa, nabij Vitebsk. Ouders waren werknemers van een lokale glasfabriek. Het gezin leefde bescheiden. Maria ging om 13 uur aan het werk, wat voor die tijd de norm was. Net als haar ouders begon ze bij een glasblazerij te werken.
Tegelijkertijd werd Maria het hoofd van de districtspioniersorganisatie en vervolgens afgevaardigde van het All-Union Congress van de Komsomol. Zelfs toen nam ze actief deel aan het sociaal-politieke leven van haar geboortedorp.
Toen Maria 25 jaar oud was, verhuisde ze naar Minsk en ging naar de Hogere Communistische Landbouwschool. Na haar afstuderen werd ze student aan een rechteninstituut. Na een diploma te hebben behaald, begon Maria te werken bij het Hooggerechtshof van Wit-Rusland. Er werd haar een goede carrière voorspeld. Voor de oorlog bleef er nog een jaar over.
Activiteiten tijdens de Tweede Wereldoorlog
22 juni 1941 bezetten de nazi's verraderlijk Wit-Rusland. Wilhelm Kube werd aangesteld als de zogenaamde onderkoning. In de begindagen van de bezetting creëerde Maria samen met een van de leraren van het advocateninstituut de eerste ondergrondse groep in Minsk om het fascisme te bestrijden. Aanvankelijk telde het slechts 14 mensen.
Ondergrondse arbeiders hielpen Sovjet krijgsgevangenen, verspreidden folders, verborgen Joden en verzamelden informatie over de nazi's. De groep van Osipova was ook betrokken bij sabotage-operaties. Het was een gevaarlijke klus, maar Maria deed het heel goed. In correspondentie met de leiders van andere ondergrondse groepen werd ze "zwart" genoemd.
In september 1943 bracht Osipova een mijn naar Minsk, die bestemd was voor William Cuba. Met het risico van haar leven verstopte ze het in een zak met bosbessen. Een paar dagen eerder had Maria de Sovjet-inlichtingenagent Elena Mazanik, die in het huis van Cuba diende, overgehaald om een mijn onder zijn matras te leggen. Het explosief werkte en op 22 september 1943 werd de gouverneur van Hitler vernietigd. Voor de operatie werd Osipova een held van de USSR.
Na de oorlog bleef Osipova in Minsk wonen. In de periode van 1947 tot 1963 was ze adjunct. Tegelijkertijd werkte ze als adjunct-directeur van de Fundamentele Bibliotheek van de Academie van Wetenschappen van Wit-Rusland.
