De circus Zapashny-dynastie begon in 1882 en heeft drie generaties. Onder hen waren acrobaten, gymnasten en clowns. Tegenwoordig pronken trainers Askold en Edgar van posters van het Moskou Circus. En enkele decennia geleden schitterde hun vader in de arena - Walter Mikhailovich Zapashny, de beroemde tammer van dieren in het wild.
Vroege jaren
De vader van Walter kwam 'van de straat' het circus binnen, een sterke kerel werkte als lader in de haven en belandde per ongeluk in de kamer van een sterke Poddubny. Mikhail Sergeyevich dacht niet na over een artistieke carrière voordat hij trouwde met Lydia Karlovna, de dochter van een beroemde clown. Toen de zoon van Walter in 1928 bij het echtpaar werd geboren, en na tien jaar Mstislav, kon het hoofd van de familie niet aannemen dat hij binnenkort met de kinderen op hetzelfde podium zou optreden. Zonen woonden in Leningrad en verhuisden in 1944 naar hun ouders in Saratov. Alleen materiële moeilijkheden dwongen de jongens tot een circusbiografie. Ze debuteerden met hun moeder toen de oudste amper zestien was, de jongste zes. Zo ontstond de circusgroep "Zapashny Brothers". Hun acrobatische cijfers spraken Joseph Stalin aan.
Dressura
In 1960 begon Walter met dieren te werken. Hij bereidde zijn eerste nummer met roofdieren al drie jaar voor, maar het werd een nachtmerrie. Toen de tijgerin Bagheera de trainer in de arena aanviel, verstijfde het publiek van angst. Als gevolg van het gevecht kreeg Zapashny een dwarslaesie en tientallen snijwonden. Hij herstelde twee maanden en vervolgde zijn training. Al na een tijdje ontdekte hij dat dit niet de eerste keer was dat Bagheera mensen aanviel, maar niet toestond dat het dier werd geëuthanaseerd. De tijgerin werd een prima attractie en voerde 64 stunts uit, ze leefde 20 jaar en werd een universele favoriet.
In de loop der jaren is Walter een onovertroffen opleidingsmeester geworden. Wat kostten de drie benutte roofdieren en zijn kroonnummer was om de leeuw te zadelen. Toen op een gegeven moment 38 roofdieren in de arena verschenen, voelde hij zich de koning van de arena. Zijn huisdieren namen deel aan de films: Three Plus Two, Dersu Uzala, Ruslan en Lyudmila. Tot zijn zeventigste ging Zapashny naar het publiek en leidde het circus tot zijn zonen hem vervingen.
