Een nogal middelmatige voetballer en tegelijkertijd de meest titelrijke coach ter wereld, die zijn club 27 jaar lang naar de overwinning leidde; een uniek persoon met een ongewoon lot, een symbool van trouw in het gezin, een liefhebbende echtgenoot en vader van drie zonen; uitstekende schrijver, eredoctor van negen universiteiten, officier en commandant van de Orde van het Britse Rijk, ridder, geest en vaandel van het Engelse voetbal. Dit alles is Sir Alexander Ferguson, een onopvallende grijsharige Schot die niet te bewonderen is.
Vroege jaren
Alexander werd op de laatste dag van 1941 geboren in het Schotse Govan. Zijn familie leefde vrij bescheiden, zijn vader werkte als blikslager in de haven en droomde dat zijn zoon zijn carrière zou voortzetten.
Maar de jonge Alex droomde alleen van voetbal en op 16-jarige leeftijd speelde hij voor de plaatselijke Queens Park-club. Vervolgens veranderde hij veel teams, waar hij niet bijzonder onderscheidde door talenten, hoewel hij regelmatig scoorde. Na zijn twintigste doelpunt had Alex nog steeds geen plaats in het eerste team en daarom verhuisde hij in 1960 naar St. Johnstone, gevolgd door nog een aantal clubs, en in 1974 beëindigde Ferguson zijn voetbalcarrière.
In hetzelfde jaar kreeg hij een coachingplaats aangeboden in het East Sterlingshire-team, gevolgd door vier jaar werk als trainer bij St. Mirren, en zelfs toen besefte Ferguson dat hij zijn roeping had gevonden. In 1978 leidde Alex "Aberdeen", waar hij de bijnaam "Raging Fergie" kreeg. IJzerdiscipline en ongelooflijk effectieve tactische bewegingen maakten hem een gerespecteerd figuur in de coachingomgeving. "Aberdeen" ging net van start onder leiding van Ferguson, won driemaal op rij de Schotse beker en daarna het Europees kampioenschap.
Carrière bij Manchester United
Begin november 1986 werd Ferguson aangesteld als hoofdtrainer van een van de beste Engelse clubs - Manchester United, maar Alex begon nogal traag. Misschien was de reden hiervoor de dood van zijn geliefde moeder Elizabeth, die stierf aan longkanker.
Alex begon het seizoen 87/88 met spraakmakende overnames voor de club, wat zoals gewoonlijk een ijzeren discipline binnen het team creëerde. En de volgende jaren waren echt geweldig. De club werd vijfvoudig winnaar van de FA Cup, een prestigieuze prijs, tienvoudig - de Super Cup van Engeland, de Cup Winners Cup. Dit is slechts een klein deel van de triomfantelijke overwinningen van Ferguson. Om alle prestaties van deze persoon als coach van Manchester United op te sommen, zou ik een boek moeten schrijven.
Hij noemde de spelers zijn kinderen en gaf de voorkeur aan jonge talenten in plaats van luide transfers voor veel geld. Een strenge, zeer veeleisende vader, die als een verdoemde ploegde voor het succes van zijn kinderen, hun inspanningen eiste alleen omwille van de overwinning, en klaar was voor alles voor hen. En ze betaalden hem hetzelfde.
Dankzij deze ongelooflijke prestaties werd Alex Ferguson opgenomen in de Schotse en Engelse Football Halls of Fame, ontving hij vele prijzen en ontving hij in 1999 de titel van Knight-Bachelor.
