De controverse rond Darwins theorie over de oorsprong van de mens, die wetenschappers de afgelopen eeuwen in verwarring heeft gebracht, is eindelijk verdwenen. Het bleek dat zowel mens als mensaapjes afstammen van één gemeenschappelijk familielid - parapithecus. Volgens antropologen gingen mensen en hun humanoïde familieleden uit deze periode elk hun eigen weg van ontwikkeling.
Ongeveer 300 miljoen jaar geleden verschenen de oudste parapithecus-primitieven op aarde - de gemeenschappelijke voorouders van zowel mensapen als mensen. Het waren deze mensachtige wezens die ongeveer tien miljoen jaar geleden in drie lijnen werden verdeeld, die elk leidden tot de opkomst van moderne orang-oetans, chimpansees en mensen.
Vroege stadia van menselijke ontwikkeling
De belangrijkste voorwaarde voor de degeneratie van parapithecs bij mensen was de ontwikkeling van een rechte houding. Alleen het kon immers de handen van deze beestachtige wezens bevrijden. En dit proces leidde uiteindelijk tot de verschijning van een bekwaam persoon.
Hij leefde ongeveer twee miljoen jaar geleden. Dit wezen, in de structuur van het skelet, leek erg op een aap. Hoewel, de structuur van de bekkenbeenderen en de positie van het hoofd, spraken van een zekere rechtheid van de wervelkolom. En alleen een hersenvolume van 500 kubieke centimeter gaf aan dat het veel dichter bij een persoon was dan een gorilla of chimpansee.
De volgende stap in de evolutionaire ontwikkeling is tweevoetig. Hij leefde ongeveer anderhalf miljoen jaar geleden. De structuur van zijn skelet, gevonden in Zuid-Europa, suggereert dat hij nog steeds erg op een aap leek. Homo erectus wist echter al hoe hij vuur moest maken en primitieve gereedschappen van steen en bot moest maken. Bovendien begon hij in grotten te leven en vestigde hij zich op meer noordelijke breedtegraden buiten het Afrikaanse continent.
