In Japan zijn ze erg beleefde inwoners, ze gedragen zich beleefd, zelfs in gevallen waarin de situatie niet bevorderlijk is voor beleefdheid. De Japanse cultuur wordt als non-verbaal beschouwd, maar als we het hebben over machinale beleefdheid, moet er veel worden geuit.
Dagelijkse etiquette en variabiliteit
Een buitenlander die eerst Japan bezocht, kan zich ongemakkelijk voelen, omdat de Japanners erg vriendelijk zijn in communicatie. Van kinds af aan hebben ze respect en discretie geleerd. Als u bijvoorbeeld iemands appartement bent binnengegaan, moet u om vergiffenis vragen voor de invasie ("ojama-simasu"), zelfs als de eigenaar u zelf heeft uitgenodigd.
Het woord "sumimasen" - in het dagelijks gebruik betekent "het spijt me", hoewel het zich letterlijk vertaalt als "ik heb geen vergeving", overal toegepast. Soms wordt sumimasen gebruikt als begroeting. Een bezoeker die bijvoorbeeld een leeg café of restaurant binnengaat, zal zeggen: 'Sumimasen!', Alsof hij zich verontschuldigt voor zo'n flagrante daad zonder excuses. Hoewel je niet voor de gek gehouden moet worden, betekent zo'n uitroep ook zoiets als "Hé, is er iemand hier?!", Uitgesproken als verontwaardiging vanwege de afwezigheid op de werkvloer.
Onlangs is het woord "sumimasen" steeds vaker gebruikt, zelfs in plaats van bedankt, als dank voor iets, omdat men met zo'n toespraakbeurten dankbaarheid kan uiten aan mensen en spijt kan hebben van bezorgdheid. In Japan is dit woord duizenden keren per dag te horen, de ware betekenis ervan is praktisch verdwenen, en daarom gebruiken de Japanners, wanneer ze zich echt ongemakkelijk voelen en de actie een verontschuldiging vereist, een heel andere uitdrukking, wat betekent: "Ik kan niet eens de juiste woorden vinden om mijn spijt aan u uit te drukken"
Samen met het woord sumimasen kun je vaak shitsureishima's horen. Dit is een vrij universeel lexeme dat letterlijk 'het spijt me' betekent, maar afhankelijk van de situatie kan het een iets andere betekenis hebben: 'het spijt me, ik kom binnen', 'tot ziens', 'sorry voor het storen'.
