Het leren van vreemde talen opent nieuwe carrièremogelijkheden, geeft je de mogelijkheid om films te kijken en boeken in het origineel te lezen, de betekenis van liedjes te begrijpen en gewoon je geheugen te trainen. Niet alle talen worden echter met evenveel gemak bestudeerd - waaronder zeer eenvoudige en zeer moeilijk te leren talen.
De moeilijkste talen
Een van de moeilijkste talen is Chinees. Elk woord wordt erin aangegeven met een apart symbool, waarmee je herkent dat je nog steeds geen idee hebt hoe het wordt uitgesproken. De complexiteit wordt vertegenwoordigd door een groot aantal homofoons - woorden die op dezelfde manier worden uitgesproken, maar anders zijn geschreven en verschillende concepten aanduiden. Het tonale systeem in het Chinees vereenvoudigt ook niet de taak voor de student. Naast de algemene intonatie van de zin, wordt elke lettergreep ook uitgesproken met een andere tonaliteit, waarvan de betekenis van het woord afhangt.
Japans in zijn complexiteit doet niet veel onder voor Chinees. Kennis van symbolen geeft ook geen idee van hun uitspraak. Er zijn drie schrijfsystemen in het Japans: kanji, dat Chinese karakters gebruikt, hiragana, gebruikt om grammaticale deeltjes en achtervoegsels te schrijven, en katakana, om geleende woorden aan te duiden.
Japanse studenten besteden drie keer zoveel tijd als studenten die Engels of Frans leren.
Arabisch veroorzaakt ook veel moeilijkheden. Klinkers worden niet schriftelijk gebruikt en medeklinkers hebben vier spellingen, afhankelijk van hun positie in het woord. Zelfstandige naamwoorden en werkwoorden moeten worden bestudeerd in enkelvoud, dubbel en meervoud. Zelfstandige naamwoorden hebben zelf drie gevallen en twee soorten, en het werkwoord in de zin wordt voor het gezegde geplaatst.
De Arabische dialecten, die evenveel kunnen verschillen als moderne Europese talen van elkaar verschillen, zijn ook van grote complexiteit.
