Ethel Lilian Voynich schreef de beroemde roman "Gadfly", die voor het eerst verscheen in 1897 in de Verenigde Staten. Dit revolutionaire romantische werk werd een zeer beroemd literair werk in de USSR. En na de herhaalde uitgave van het boek kende Chroesjtsjov de auteur een speciale prijs toe, waarmee hij de onschatbare bijdrage aan de vorming van de socialistische ideologie onder de burgers van ons land erkende.
Italië, 19e eeuw. De hoofdpersoon van de roman heet Arthur Burton. Hij is een student en lid van de geheime revolutionaire organisatie Young Italy. Deze bekentenis wordt door zijn biechtvader aan de autoriteiten gegeven, wat inhoudt dat hij en zijn kameraad worden gearresteerd. De organisatie verbindt dit feit met het verraad van Burton, die veel onrecht ervaart. Hij maakt ruzie met zijn vriendin en leert per ongeluk van familieleden dat zijn vader de rector is van het Montanelli-seminarie. De jonge man in wanhoop doet alsof hij zelfmoord pleegt en gaat naar Buenos Aires.
Na 13 jaar keert Burton terug naar zijn geboorteland en noemt zichzelf Rivares. Hij publiceert satirische pamfletten, die hij ondertekent met het pseudoniem 'Gadfly'. Na enige tijd vindt er een gewapende botsing plaats die leidt tot zijn arrestatie en de doodstraf. Kardinaal Montanelli haalt Arthur over om te ontsnappen. Hij stelt echter de voorwaarde waaronder de geestelijke religieuze overtuigingen moet opgeven en zijn waardigheid moet neerleggen. De ontknoping van de roman leidt tot de schietpartij op Gadfly en de dood van Montanelli na de preek.
Het historische erfgoed van de beroemde roman
De eerste publicatie van de roman van E.L. Voynich vindt plaats in 1897 in de Verenigde Staten en de overdracht naar Rusland werd een jaar later voltooid.
In eerste instantie was het een bijlage bij een literair tijdschrift, maar al in 1900 verscheen er een apart boek. De roman begon zich in ons land te verspreiden door de actieve deelname van populaire revolutionaire figuren. Sovjet-mensen erkenden dat Gadfly hun favoriete kunstwerk was. In de USSR werd deze roman driemaal gefilmd en werden op balletbasis een ballet en een rockmusical opgevoerd.
Deel een
De negentienjarige Arthur Burton heeft zeer nauwe contacten met Lorenzo Montanelli, de rector van het seminarie, die ook zijn biechtvader is. De jonge man respecteert enorm de katholieke priester (padre). Na de dood van zijn moeder, wat een jaar geleden gebeurde, woont hij bij zijn stiefbroers in Pisa.
Het uiterlijk van de jonge man doet velen naar hem kijken. "Alles was er te elegant in, alsof het was uitgehouwen: lange pijlen van wenkbrauwen, dunne lippen, kleine armen, benen. Als hij rustig zat, kon hij worden aangezien voor een mooi meisje gekleed in een mannenjurk; maar met flexibele bewegingen leek hij op een getemde panter - waar, zonder klauwen."
Burton vertelt hem, in gesprek met de Padre, dat hij zich bij Young Italy heeft gevoegd en zijn hele leven zal gaan wijden aan de strijd voor vrijheid. De priester probeert de jongeman naar zijn mening tevergeefs te weerhouden van een roekeloze daad. Hij verwacht dat er snel problemen zullen ontstaan.
Jim (Gemma Warren), een jeugdvriend, is ook lid van deze revolutionaire organisatie. Al snel verhuisde Montanelli naar Rome, waar hij de functie van bisschop op zich nam. De nieuwe rector wordt bekend door Arthur. Een jonge man vertrouwt hem informatie toe dat hij van een meisje houdt, dat op zijn beurt jaloers is op zijn vriend in het feest Bolle.
Na korte tijd wordt Arthur gearresteerd. Tijdens verhoren blijft hij trouw aan zijn revolutionaire organisatie zonder zijn vrienden te verraden. De gendarmes worden gedwongen hem te laten gaan. De kameraden beschouwen hem echter als een verrader, schuldig aan de detentie van Bolla. De jongeman begrijpt dat de biechtvader het geheim van de bekentenis heeft geschonden, maar gedraagt zich onbewust zo dat Jim zijn verraad beëindigt. Ze is hevig verontwaardigd en ze gaan uiteen als vijanden.
In de familiekring treedt een schandaal op waarbij de zus van de broer Arthur vertelt dat Montanelli zijn eigen vader is. De jongeman doet net alsof hij dood is door zijn hoed in de rivier te gooien en eerst het kruisbeeld te breken en een zelfmoordbriefje te schrijven. Hij verhuist illegaal naar Buenos Aires.
Deel twee
In 1846 bespraken leden van de Mazzini-partij in Florence hun eigen acties om de politieke macht in het land te bestrijden. Dr. Riccardo nodigt zijn kameraden uit om zich tot Felice Rivares te wenden, die politieke pamfletten schrijft onder het pseudoniem Gadfly.
Op de avondbijeenkomst in Grassini's Gemma Ball ontmoet de weduwe van Giovanni Bolla Gadfly, die daar komt met zigeunerdanseres Zita Reni, zijn minnares. "Hij was zo donker als een mulat, en ondanks zijn slap, lenig als een kat. Met al zijn uiterlijk leek hij op een zwarte jaguar. Zijn voorhoofd en linkerwang waren misvormd door een lang gebogen litteken - blijkbaar van een sabelaanval … toen begon hij te stotteren, een nerveuze kramp die aan de linkerkant van zijn gezicht trilde. ' Gadfly's gedrag maakt indruk op haar, omdat hij geen rekening houdt met de regels van fatsoen en zich vrij moedig gedraagt.
Motanelli arriveert in Florence, die al dient in de waardigheid van de kardinaal. Signora Ball gaat hem ontmoeten, hem niet meer gezien sinds de tijd dat Arthur stierf. Toen gaf de predikant haar toe dat hij de jongeman bedroog, wat hij ontdekte. Op die noodlottige dag viel de aalmoezenier tijdens een aanval op straat en hoorde over de dood van zijn kind. Tijdens een gezamenlijke wandeling met Gemma en Martini ontmoeten ze Gadfly, waarin een vrouw de dode Arthur ziet.
Rivares is ernstig ziek. De kameraden speelden om beurten bij zijn bed en Zita mocht hem niet benaderen op aanwijzing van de patiënt. De danseres haat het hard en hardop wat Martini haar liefde voor de Gadfly uitspreekt. Al snel begint hij te herstellen en tijdens een van de verschuivingen aan zijn bed onthult Gemma met haar over de avonturen van het leven. Ze geeft op haar beurt toe dat haar geliefde persoon door haar schuld is gestorven.
Al snel begint Jem te raden dat Gadfly Arthur is. Er zijn tenslotte zoveel uiterlijke toevalligheden. Ze probeert zelfs met twijfels om te gaan door het gedrag van Gadfly te observeren wanneer ze hem een foto van de tienjarige Arthur laat zien. Maar een ervaren revolutionair verraadt zichzelf niet. Al snel vraagt hij Signor Ball om te helpen bij het transport van militair materieel naar de pauselijke regio, waar ze mee instemt.
Zita beschuldigt Felice dat hij alleen van kardinaal Montanelli houdt en geen aandacht schenkt aan haar gevoelens. Ze zegt: "Denk je dat ik niet heb gemerkt hoe je naar zijn kinderwagen keek?" Rivares is het eens met haar argumenten.
In Brisighella ontmoet Gadfly via handlangers Montanelli. Hij ziet dat de aalmoezenier nog steeds lijdt door de dood van Arthur. Rivares stelt zich bijna open voor de kardinaal; hij wordt alleen tegengehouden door zijn eigen pijn uit de herinneringen aan het verleden. Terugkerend, komt de man erachter dat Zita vertrok met een zigeunerkamp, van plan met een mede-stamlid te trouwen.
