Natuurrampen die van tijd tot tijd de beschaving inhalen, veroorzaken in de meeste gevallen onherstelbare schade en leiden tot menselijke slachtoffers. Ondanks de vooruitgang van wetenschap en technologie heeft de mensheid niet alleen nog niet geleerd hoe ze natuurverschijnselen kan beheersen, maar kan ze ook niet garanderen dat ze kunnen worden voorspeld. Deze rampen omvatten een reeks aardbevingen die onlangs in Noord-Italië hebben plaatsgevonden.
In de tweede helft van mei 2012 deed zich in Noord-Italië een reeks sterke trillingen voor. De ramp trof vooral de Italiaanse regio Emilia-Romagna, maar een aardbeving van 20 mei met een magnitude van 5, 9 werd gevoeld op bijna het hele noordelijke deel van het Apennijnen schiereiland en veroorzaakte paniek bij de Italiaanse bevolking.
Tremors in Italië duiden op de manifestatie van nieuwe geologische processen in de hele regio. Volgens ITAR-TASS werd in het zuiden van het land tegelijkertijd een iets kleinere toename van seismische activiteit opgemerkt.
De waarnemer van het Italiaanse dagblad Corriere della Sera Giovanni Caprara merkt op dat periodieke aardbevingen in Italië wetenschappers ertoe dwingen de oorzaken van natuurlijke verschijnselen in de aardkorst te zoeken en nieuwe manieren te vinden om seismische verschijnselen te voorspellen. Het resultaat van het gezamenlijke werk van wetenschappers zou een bijgewerkte kaart van seismische gevarenzones moeten zijn.
Specialisten van het Nationaal Instituut voor Vulkanologie en Geofysica van Italië zijn van mening dat het door de elementen aangetaste Padan-laagland lang hun aandacht heeft getrokken, maar de statistieken voor de tijdige voorspelling van aardbevingen zijn nog steeds onvoldoende en niet erg nauwkeurig, aangezien een gekwalificeerde voorspelling jarenlange observatie vereist.
Geofysici zijn van mening dat de reeks trillingen die door het land zijn gegaan het normkenmerk is van de zogenaamde "cluster" aardbevingen. Na de eerste duw ontstaan ondergrondse storingen, wat leidt tot onvoorspelbare rotsbewegingen.
Als belangrijkste oorzaak van de aardbeving die het noorden van Italië overkwam, wordt een versie naar voren gebracht die de Afrikaanse tektonische plaat op de Euraziatische plaat drukt. In dit geval breken de dichtste rotsen van het noordelijke deel van de Afrikaanse plaat af en bewegen zich in de dikte van de aardmantel. Niet alleen de noordelijke maar ook de Zuid-Italiaanse regio's, waaronder Sicilië, lopen het risico op seismische activiteit. Zo diep en voor onze ogen verborgen leiden wereldwijde geologische processen tot terugkerende aardbevingen.
Internationale onderzoekers hopen dat het bewijs met betrekking tot veranderingen in de beweging van lithosferische platen het in de nabije toekomst mogelijk zal maken om hoogwaardige voorspellingen te maken van seismische activiteit in het Middellandse Zeegebied.
