Onder verschillende archeologische culturen die beweren de oudste te zijn, valt de beschaving die op Oekraïense bodem is geboren op. Opgravingen in de buurt van het dorp Tripoli, dat in de buurt van Kiev ligt, zijn nog steeds een compleet mysterie voor onderzoekers. Wetenschappers proberen erachter te komen wat de wortels van de Tripoli-cultuur zijn en waar deze plotseling is verdwenen.
Aan het einde van de 19e eeuw deed archeoloog V. Hvoyka een sensationele ontdekking tijdens opgravingen in de buurt van het dorp Tripoli. De blik van de wetenschapper onthulde cultuurvoorwerpen, geworteld in het zesde millennium voor Christus. De vondsten van landbouwwerktuigen en de overblijfselen van woningen leidden tot de conclusie over het bestaan van een ontwikkelde beschaving lang voor de legendarische Sumeriërs.
Een halve eeuw later vulden onderzoekers het concept cultuur aan, dat Tripoli heette. Op het grondgebied van Oekraïne werden enorme steden gevonden, waarvan sporen ondergronds verborgen zijn. Volgens sommige schattingen was de bevolking van oude nederzettingen groter dan 15.000 mensen, wat volgens de normen van die tijd zeer significant was. De aard van de ontwikkeling is opmerkelijk: alle gevonden nederzettingen zijn gemaakt volgens één plan. De ligging van de woningen was ringvormig, de gebouwen stonden dicht bij elkaar. Deze locatie was ideaal vanuit het oogpunt van de verdediging van de stad. In het midden van zo'n nederzetting, gebouwd uit concentrische ringen, stond een tempel.
Een van de mysteries van de Trypilliaanse nederzettingen was dat steden, die al tientallen jaren bestaan, door brand zijn verwoest. De oorzaken van de branden zijn nog niet vastgesteld. Onder de mogelijke versies waren zeer exotische, waarbij de tussenkomst van buitenaardse wezens was gewapend met krachtige lasers. Andere onderzoekers zien een soort ritueel bij het verbranden van steden, waarvan de wortels echter niet helemaal duidelijk zijn. Een interessant feit is dat de bevolking van de verbrande stad in zeer korte tijd de as verliet en naar een andere plaats verhuisde waar de nederzetting opnieuw werd opgebouwd.
Na een reeks van dergelijke verplaatsingen waarvan archeologen getuige waren geweest en die ongeveer anderhalf duizend jaar duurden, verdween de Trypilliaanse cultuur eenvoudigweg. Archeologen kunnen de verdere ontwikkeling ervan niet volgen. Het verdwijnen van sporen van een hoogontwikkelde cultuur veroorzaakt veel hypothesen. Een daarvan is gerelateerd aan klimaatverandering. Er kwamen droge tijden, die het niet langer mogelijk maakten om landbouw op dezelfde schaal te ontwikkelen, dus de Trypillians hielden geleidelijk op te bestaan.
Volgens een andere oorspronkelijke hypothese zijn de laatste vertegenwoordigers van de Trypilliaanse cultuur overgestapt op de ondergrondse manier van leven. Op verschillende plaatsen in Oekraïne werden sporen van menselijke bewoning in grotten ontdekt, waaronder begrafenissen, aardewerk en landbouwwerktuigen. Huidige onderzoekers van de Trypilliaanse cultuur gaan door met opgravingen in de regio Ternopil, in de hoop letterlijk en figuurlijk de redenen te achterhalen die hebben geleid tot het verdwijnen van de oude en mysterieuze mensen.
