Jan van Eyck is een Vlaamse kunstenaar, een levendige vertegenwoordiger van de schilderkunst uit de noordelijke renaissance. Omdat hij het realisme van zijn schilderijen wilde versterken, bedachten hij en zijn broer olieverf.
Biografie: vroege jaren
Jan van Eyck werd geboren in de stad Maaseik, nu is het het grondgebied van het moderne Nederland. Het geboortejaar is niet precies bekend. Vermoedelijk werd hij geboren in 1390. Zijn oudere broer Hubert was ook kunstenaar. Hij heeft in veel opzichten de vorming van Jan als schilder beïnvloed. Hubert bracht hem liefde voor tekenen bij. Hij leerde hem ook de eerste les in schilderen. Vervolgens werkten de gebroeders van Eyckee lange tijd samen en schilderden de altaren in de kathedralen.
Het is ook bekend dat Jan aan het begin van zijn carrière miniaturen maakte met bijbelse taferelen voor de hertog Johann van Beieren. Ze werden een van zijn eerste werken, daarom werden ze uitgevoerd in de middeleeuwse traditie.
