In het kader van de traditionele samenleving van het oude Rusland waren er twee tamelijk bevoorrechte landgoederen, in dienst van de prins of tsaar - de boyars en edelen. Ondanks enkele overeenkomsten was de positie van deze twee categorieën van de bevolking duidelijk verschillend.
Boyars landgoed
De boyars leidden hun geschiedenis vanuit het team van Russische prinsen van de XI eeuw. Aanvankelijk ontvingen ze land om de prins te dienen, maar tegen de tijd van de feodale fragmentatie werden de landgoederen een integraal en erfelijk bezit van de boyarclans.
De boyars vertegenwoordigden een belangrijke politieke kracht, vooral tijdens conflicten tussen prinsen vóór de oprichting van één centrale staat. De boyar kon de prins kiezen die hij wilde dienen, en de steun van rijke boyars zou het geopolitieke evenwicht in een bepaalde regio sterk kunnen veranderen. Sinds de oprichting van de gecentraliseerde staat Moskou lijkt de Doema Doema - dit landgoedvertegenwoordigende lichaam was het prototype van het parlement, maar speelde slechts een adviserende rol onder de tsaar - de boyars hadden het recht op advies, maar konden de beslissing van de heerser niet aanvechten.
De Boyar Doema werd door Peter I afgeschaft en vervangen door een collegiaal managementsysteem.
In sommige situaties kregen de boyars exclusieve politieke macht. Dit gebeurde bijvoorbeeld in een van de perioden van de tijd van problemen, die dienovereenkomstig werd genoemd - Semiboryashchina. Gedurende deze periode controleerde een groep boyars feitelijk een deel van de staat tijdens het conflict tussen verschillende kandidaten voor de troon. Toen Peter I een jaar Rusland verliet, kreeg hij ook feitelijk de controle over het land door een van de boyars.
