Vertaald uit het Latijn betekent "cultuur" "cultivatie, grondbewerking". In de oudheid betekende deze term de introductie van eventuele veranderingen in de natuur door de mens. Er bestaat niet één, algemeen aanvaarde definitie van cultuur. In de meeste gevallen wordt cultuur opgevat als het historische geheel van sociale, spirituele en industriële prestaties van de mensheid.
Bovendien is cultuur, in engere zin, een speciaal gebied van de samenleving, waar de spirituele inspanningen van de mensheid, manifestaties van gevoelens, creatieve activiteit en het bereiken van de rede zijn geconcentreerd. De studie van cultuur houdt zich bezig met de wetenschap van culturele studies. Verschillende aspecten van het culturele leven worden ook bestudeerd door vele andere wetenschappen - geschiedenis, sociologie, etnografie, taalkunde, archeologie, ethiek, kunstgeschiedenis enz. Cultuur is een veelzijdig en dynamisch fenomeen. Dit is een integraal onderdeel van de samenleving, ontworpen om bepaalde functies uit te voeren De oudste functie van cultuur is de aanpassing van de mens aan de omgeving. Dankzij haar kon de menselijke samenleving bescherming vinden tegen de onvriendelijke natuurkrachten en hen zelfs dwingen zichzelf te dienen. Primitieve mensen leerden hoe ze kleding konden maken van dierenhuiden, getemd vuur, en daardoor grote gebieden konden bevolken. De volgende functie van cultuur is de accumulatie, opslag en overdracht van cultureel eigendom. Deze functie helpt een persoon zich te ontwikkelen met behulp van de verzamelde kennis over de wereld. De mechanismen van culturele tradities werken hier, waardoor het door eeuwen opgebouwde erfgoed behouden blijft. Daarnaast creëert cultuur waarden en richtlijnen voor de hele samenleving. De door de cultuur gecreëerde waarden worden bevestigd als de normen en vereisten van de samenleving voor alle burgers en regelen hun leven. De sociale component van cultuur stelt iedereen in staat om een bepaald systeem van normen en waarden te assimileren, om een volwaardig lid van de samenleving te zijn. Mensen die zijn uitgesloten van culturele processen worstelen om zich aan te passen aan het leven in de menselijke samenleving. De communicatieve functie van cultuur is erg belangrijk. In de wereld van vandaag is er een voortdurende dialoog van culturen. Geschiedenis overschrijdt regionale en nationale kaders en wordt mondiaal. Cultuur heeft net als de mens constante communicatie nodig, het vermogen om zichzelf met anderen te vergelijken. Echte culturele waarden kunnen alleen worden ontwikkeld in samenwerking met andere culturen. Ze groeien op rijke culturele grond.
